Згідно зі ст. 4 Закону "Про статус ветеранів війни, гарантії їх соціального захисту" ветеранами війни є особи, які брали участь у захисті Батьківщини чи в бойових діях на території інших держав. До них віднесено учасників бойових дій, інвалідів війни, учасників війни.
Стаття 5 цього Закону зараховує до учасників бойових дій осіб, які брали участь у виконанні бойових завдань із захисту Батьківщини у складі військових підрозділів, з'єднань, об'єднань всіх видів і родів військ Збройних Сил діючої армії (флоту), у партизанських загонах і підпіллі та інших формуваннях як у воєнний, так і у мирний час. Перелік підрозділів, що входили до складу діючої армії, та інших формувань, прирівнених до них, визначено Кабінетом Міністрів (Перелік спеціальних формувань Народного комісаріату шляхів колишнього Союзу РСР, служба в яких у роки Великої Вітчизняної війни дає право | на визнання особи учасником бойових дій, затверджено постановою Кабінету Міністрів № 815 від 05.12.1994 року).
Крім того, до них, зокрема п. 2 ст. 5 названого Закону, віднесено учасників бойових дій на території інших країн — військовослужбовців Радянської Армії, Військове-Морського Флоту, Комітету державної безпеки, осіб рядового, начальницького складу і військовослужбовців Міністерства внутрішніх справ колишнього Союзу РСР (включаючи військових та технічних спеціалістів і радників), працівників відповідних категорій, які за рішенням Уряду колишнього Союзу РСР проходили службу, працювали чи перебували у відрядженні в державах, де в цей період велися бойові дії, і брали участь у бойових діях чи забезпеченні бойової діяльності військ (флотів). А також — військовослужбовці Збройних Сил України, Служби безпеки України, особи рядового, начальницького складу і військовослужбовці Міністерства внутрішніх справ України, інших військових формувань, створюваних Верховною Радою, які за рішенням відповідних державних органів були направлені для виконання миротворчих місій або у відрядження в держави, де в цей період велися бойові дії.
Відповідно до Положення про комісії для розгляду питань, пов'язаних із встановленням статусу ветеранів війни та визначенням осіб, на яких поширюється чинність Закону України "Про статус ветеранів війни, гарантії їх соціального захисту", затвердженого наказом Міністерства оборони України № 208 від 26.07.1996 року, при Кримському республіканському, обласних, Київському та Севастопольському міських військових комісаріатах створено комісії для розгляду питань, пов'язаних із встановленням статусу ветеранів війни та визначенням осіб (далі — комісія), на яких поширюється чинність цього Закону. На комісію покладається вирішення питань про встановлення статусу ветеранів війни всіх категорій, визначення осіб, на яких поширюється чинність Закону "Про статус ветеранів війни, гарантії їх соціального захисту", які перебувають на пенсійному забезпеченні у Міністерстві оборони, а також встановлення статусу учасника бойових дій стосовно всіх категорій громадян, крім пенсіонерів Служби безпеки України, Міністерства внутрішніх справ, Національної гвардії та Цивільної оборони.
Комісія зобов'язана приймати документи для розгляду, реєструвати їх у спеціальній книзі обліку, уважно вивчати документи, інформувати заявника про прийняття документів на розгляд і дату засідання комісії, заслуховувати пояснення громадян, які їх подали, свідків, представників організацій, установ та громадських організацій ветеранів, досліджувати інші докази громадян і в десятиденний термін з дня одержання документів прийняти відповідне рішення про встановлення статусу, про що інформувати заявника. У разі відмови громадянину у встановленні йому відповідного статусу ветерана війни, комісія сповіщає причину (мотиви) відмови. За необхідності комісія може повертати документи до райміськвійськко-матів на доопрацювання для повторного їх подання на розгляд комісії.
У разі звернення громадян до суду стосовно встановлення факту участі у бойових діях чи інших подіях, які дають право на отримання статусу ветерана війни, і прийняття судом відповідного позитивного рішення, це рішення суду комісія розглядає як документ, що підтверджує право громадянина на встановлення відповідного статусу.
По материалам газеты "Юридичний вісник України" № 49 (389) 7-13 грудня 2002 р.